Der Hatozaki Small Batch Umeshu Cask Finish 12 Jahre ist ein spezieller Blended Malt Whisky aus Japan. Speziell an diesem Gefährten ist nicht die 12-jährige Reifung in Ex-Bourbon-Fässern, sondern die Nachreifung in Umeshu-Fässern (japanischer Pflaumenlikör). In diesen Umeshu-Fässer durfte der Whisky bis zu sechs Monate nachreifen.
Umeshu ist eines der bekanntesten traditionellen alkoholischen Getränke Japans. Trotz der häufigen Bezeichnung „Plum Wine“ (Pflaumenwein) handelt es sich nicht um einen Wein, sondern um einen Likör, da keine Gärung stattfindet. Stattdessen werden Früchte in Alkohol eingelegt.
Die Ume-Frucht wird oft als japanische Pflaume bezeichnet, botanisch steht sie jedoch zwischen Pflaume und Aprikose und ähnelt geschmacklich eher einer Aprikose. Für Umeshu werden die Früchte unreif und grün geerntet, wenn sie besonders viel Säure und intensive Aromen besitzen.
Die Herstellung ist erstaunlich einfach:
Diese Zutaten werden mehrere Monate – häufig 6 bis 12 Monate, oft auch deutlich länger – gemeinsam gelagert. Während dieser Zeit lösen sich Fruchtsäuren, Aromen und Farbstoffe aus den Ume-Früchten, wodurch der typische süß-säuerliche Geschmack entsteht.
Ein guter Umeshu verbindet mehrere Aromen:
Je nach Hersteller reicht das Spektrum von sehr süß bis erstaunlich trocken und komplex. Hochwertige Abfüllungen zeigen oft zusätzlich Noten von Vanille, Karamell oder Holz, wenn sie in Fässern gereift sind.
Die Marke Hatozaki stammt aus der japanischen Küstenstadt Akashi in der Präfektur Hyōgo und steht für Whiskys, die von einem traditionsreichen Familienunternehmen hergestellt werden. Benannt wurde der Whisky nach dem Hatozaki-Leuchtturm, dem ältesten steinernen Leuchtturm Japans, der seit dem 17. Jahrhundert Schiffen den Weg durch die Akashi-Meerenge weist.
Hinter Hatozaki steht die Kaikyō Distillery, die zum Familienunternehmen Akashi Sake Brewery gehört. Die Brauerei wurde bereits 1856 gegründet und widmete sich über viele Generationen der Herstellung von Sake und anderen traditionellen japanischen Spirituosen. Erst viele Jahre später kam Whisky als weiteres Standbein hinzu.
Region: Japan (Kaikyō Distillery / Akashi)
Alter: 12 Jahre
Fassreifung: 12 Jahre Ex-Bourbon-Fässer, Nachreifung für bis zu 6 Monate in Umeshu-Fässern
Alkohol Vol.: 46%
Farbe: nicht gefärbt
Filtrierung: nicht Kühlgefiltert
Besondere Merkmale: Finish Umeshu-Fässer
Der Hatozaki Small Batch Umeshu Cask Finish 12 Jahre startet mit einem sofortigen fruchtig-blumigen Geschmack. Danach folgt ein leichter malziger Einschlag. Er hat seinen ganz eigenen Charakter. So etwas hatte ich noch nie im Glas! Die Frucht ist eine Mischung aus Litschi und Pfirsich, wobei der Pfirsichanteil geringer ist. Die Aromen sind sehr schön eingebunden und der Whisky wirkt in der Nase sehr rund. Der Alkohol kühlt und kitzelt leicht die Nase.
Auf der Zunge meldet sich der Hatozaki Small Batch Umeshu Cask Finish 12 Jahre zunächst mit einer deutlichen Eichennote. Diese steht direkt im Vordergrund und wird schnell leicht bitter. Wie in der Nase findet man die Lychee und den Pfirsich im Geschmack wieder. Dazu kommen Süße und blumige Noten. In der Nase ist der Whisky sehr rund, auf der Zunge ist er dagegen nicht mehr so rund, sondern sogar leicht spritzig. Ich war zuerst etwas überrascht, da ich etwas anderes erwartet hatte.
Der Abgang des Hatozaki Small Batch Umeshu Cask Finish 12 Jahre ist mittellang und beschenkt uns mit Eiche, Frucht und Süsse.
Der Hatozaki Small Batch Umeshu Cask Finish 12 Jahre kommt mit einem eigenem Charakter daher. In der Nase überzeugt er mich voll und ganz. Auf der Zunge gefällt mir der Whisky gut, allerdings schlägt die Eiche etwas zu fest durch. Die Litchi- und Pfirsicharomen harmonieren sehr gut. Ein spezieller Whisky mit eigenem Charakter und einem sehr speziellen Finish.
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